Selma Bella Zarhloul, Still Bodies
Ma première place en photographie fut derrière l’objectif, j’ai eu mon premier appareil à 7 ans. À demi-siècle passé, je permute à nouveau sans enlever une des nombreuses peaux dont ce médium m’habille : accompagnatrice, agent, autrice, galeriste - bénéfice de l’âge, on additionne goulûment.
Durant les années à la Donation Jacques Henri Lartigue (2001-2015), j’avais posé mes appareils photographiques. Quelque fois, je leur mentais et leur promettait…, les emmenait en balade mais sans les ouvrir, que de destinations ont-ils fait dans la chambre noire de leur étui. Années secrètes, années latentes - prendre une photographie, c’est un engagement de l’âme, lui donner le pouvoir du souvenir ou de l’oubli. J’ai choisi l’oubli, pour garder intact le désir de l’image à laquelle je me frotte quotidiennement depuis 30 ans.
« j’ai toujours pratiqué la photographie (littérature) non comme un exercice intelligent mais comme une cure d’idiotie. Je m’y livre laborieusement, méthodiquement, quotidiennement, comme à une science d’ignorance : descendre, faire le vide, chercher à en savoir, tous les jours, un peu moins que les machines. »
Partant de là, je me suis mis en quête du corps masculin, pas celui glorifié et surexposé, celui que je ne connais pas encore, celui que j’avais senti, rêvé mais pas vu.
Je cherchais à créer cette image manquante. Les conditions de la rencontre se devaient d’être autres : protocoles puisés dans la danse, le théâtre, la peinture - oublier la photographie pour mieux ré-envisager l’image. Ne plus savoir, nous sommes trop informés, nous savons trop et plutôt que d’affirmer, interroger, sonder l’inconnu, plutôt que de répondre, rajouter du doute : que voyons-nous ? Avec quels yeux regardons-nous ?
« Je me vois plutôt comme celle qui lui bande les yeux, comme (…) douée d’ignorance et qui voudrait l’offrir à ceux qui en savent trop. Un(e) porteur(se) d’ombre, un(e) montreu(se) d’ombre pour ceux qui trouvent la scène trop éclairée. »
A l’invitation de Julia de Bierre de la Galerie Huit - que je remercie chaleureusement - et dans le cadre de Photo Days, je présenterai ce travail resté dans l’ombre dans le merveilleux salon d’Ovide à la Suite du Huit.
J’aurais le plaisir de partager les lieux avec le talentueux photographe Toufic Beyhum, dont la série Echoes of the Fenjan puise dans le souvenir de sa grand-mère damascène, lectrice de marc de café.
« Réunis à La Suite du Huit, ces deux projets proposent deux formes de lecture de l’être humain : l’une par le visage et les signes, l’autre par la peau et le fragment. Deux approches qui invitent à regarder au-delà de ce qui se donne immédiatement à voir. »
À vous voir, à vous deviner,
Selma
Mes remerciements à Ala-Eddine Benahmed de la Galerie Huit pour sa collaboration amicale.